一、何谓继续教育
“继续教育”由“继续”和“教育”两个名词组成。“继续教育”的英语词汇有：Continuous Education、Further Education、Sustained Education。Continuous Education一般翻译成“继续教育”，在美国比较普遍。Further Education被《21世纪大英汉词典》翻译成“进修、继续教育”，在英国较为流行。Sustained Education翻译为“持续培训”，新加坡在使用该词时，表示对国家公务员的继续教育培训。
在国外，“继续教育”一词最早出现在1918年的英国。第一次世界大战期间，英国希望通过教育来提升国家实力，提出了发展继续教育的口号，后于1944年颁布《巴特勒教育法》，将继续教育界定为：对超过义务教育年龄的人们提供的教育或活动，被认作为对继续教育进行立法规定之肇始。1988年，以非高等继续教育之意涵被纳入英国教育体系。
1979年，张宪宏教授出席第一次世界继续工程教育大会，首次将“继续教育”引介到我国。1983年全国人大会议提出“发展我国继续教育”。1984年，我国成立继续教育工程协会。1986年“七五”工作规划后，继续教育被列入政府工作范围。从当时的定义看，继续教育即对科技人员进行再教育。
已有对继续教育概念的界定主要包括对象、本质、目的、实践这四个角度。在综合已有关于继续教育概念的认识基础上，以历史、地域为参照系，以中外继续教育概念共性为基础，我们把继续教育界定为：继续教育是即将或已经步入社会的成年人基于学习和适应工作、社会发展需要，而主动进行的一种大学后非学历追加教育。
二、继续教育的特征
（一）继续教育对象的高素质性
继续教育对象与其他教育对象相比较而言，是接受完大学教育并走向社会的成年人。继续教育对象具有一定的知识储备和经验能力，是具有较高素质的群体。
（二）继续教育时限的追加性
继续教育是大学后教育，以大学后教育为起点。因此，继续教育是有起点但无终点的教育，是有起点阶段限制但无终点阶段要求的教育。继续教育时限的追加性基于终身学习的理念进行，使继续教育对象在工作中学习、在学习中工作，达到工作和学习的相互交替和相辅相成。
（三）继续教育目的的生成性
继续教育目的不是既定的，而是基于个体需要生成的，包括补充知识、提高能力、学习社会规范与情感、满足学习需要、实现人生价值的需求层面，使个体有效、主动地适应工作社会发展需要，进而为社会发展贡献力量。因此，这种目的是适时生成的具有主体性、主动性的目的。
（四）继续教育内容的实用性
继续教育的内容是基于学习者需求产生的，坚持“按需施教、讲求实效、学以致用”原则，更多体现内容的实用性。继续教育内容大多是紧契前沿领域的知识，能够反映最新的知识成果，并能使学习者直接在工作岗位中得以运用。
（五）继续教育途径的多样性
由于广大社会成员的需求在层级、类型等方面也有很多不同，继续教育在途径上呈现出多样性的格局。
继续教育办学主体多样化，主要有政府、企业、社会团体、高等院校、科研单位等。多样化的办学主体又有多样化的教学形式，主要包括自学、网络教育、面授、函授、社会助学等。继续教育教学方法主要包括：多媒体教学、实地调查、研究讨论、课堂讲授、参观访问、情景模拟等。继续教育的教学模式也多种多样，主要有追踪市场需求动态、多功能现代培训中心、专业技术职务化、产学研一体化企校所联合体等。
成人学历继续教育是在职人员提升自己的重要方式，更多成人继续教育信息，可以关注公众号： 老向说 了解。